Το manual therapy ή η θεραπεία δια των χειρών αποτελεί μία ολοκληρωμένη προσέγγιση των νευρομυοσκελετικών περιστατικών που είναι αναγνωρισμένη παγκοσμίως. Σε τι διαφέρει από την κλασσική φυσικοθεραπεία; Δεν αντιμετωπίζει μόνο τα συμπτώματα, αλλά την αιτία της κάθε δυσλειτουργίας.
Μέσα από ένα λεπτομερές ιστορικό και έναν ολοκληρωμένο κλινικό συλλογισμό ο θεραπευτής εφαρμόζει με τα χέρια του διάφορες τεχνικές που έχουν σκοπό την μείωση του πόνου, την βελτίωση της κίνησης και τη αποκατάσταση της κάθε δυσλειτουργίας. Οι τεχνικές αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν ήπιες κινητοποιήσεις των αρθρώσεων (παθητικά ή με ενεργητική κίνηση από τον ασθενή), κινητοποίηση του νευρικού ιστού, έλξεις, χειρισμούς, καθώς επίσης και μάλαξη (λειτουργική / θεραπευτική).
Πρόσφατα ερευνητικά στοιχεία δείχνουν πως η χρήση του manual therapy έχει πολύ καλύτερα αποτελέσματα όταν αποτελεί μέρος μιας πολυδιάστατης προσέγγισης και συνδυάζεται με εξειδικευμένες ασκήσεις ενδυνάμωσης ή κινητικού ελέγχου καθώς και ασκήσεις ιδιοδεκτικότητας, παρά ως μονοθεραπεία.